História e Origens

A tradição da Congada em Ilhabela remonta a aproximadamente 1785, quando Roldão Antônio de Jesus, um africano escravizado, chegou ao Brasil no porão de um navio negreiro. Após desembarcar em Castelhanos, foi vendido para a fazenda Morro do Espinho, no Bairro da Cocaia. Devotado a São Benedito, Roldão difundiu sua crença e deu início ao que hoje é uma das maiores riquezas culturais da ilha.

Como em outras regiões do Brasil, a Congada em Ilhabela originou-se nas irmandades religiosas de escravizados e libertos que se reuniam para celebrar seus "santos de pretos", principalmente Nossa Senhora do Rosário e São Benedito. Essas irmandades organizavam festas que incluíam a coroação de reis e rainhas negras, criando um espaço de expressão cultural e religiosidade dentro do contexto da sociedade escravocrata.

O Enredo da Congada

A Congada de Ilhabela é uma apresentação teatralizada com falas, danças, ritmos e cantos que narram uma desavença entre dois grupos:

• De um lado, vestidos de azul, estão os fidalgos do Rei de Congo, conhecidos como "congos de cima", considerados "cristãos".

• De outro, vestidos de vermelho e rosa, estão os mouros do exército do Embaixador de Luanda, os "congos de baixo", considerados "pagãos".

A história conta que o Rei de Congo se apaixonou por uma mulher do povo e a engravidou. Para evitar que a rainha descobrisse, pediu à plebeia que deixasse a cidade. Ela partiu para Luanda, onde deu à luz um filho que se tornou o Embaixador da cidade. Anos depois, esse filho formou um exército de mouros e voltou ao Congo para reivindicar o que considerava seu direito: o trono do Rei. Ao chegar, encontrou o reinado celebrando o dia de São Benedito, iniciando-se então um confronto não apenas pelo trono, mas também pelo direito de participar da festa em homenagem ao santo.

Os Três Bailes

A Congada é composta por três "bailes" que acontecem ao som de atabaques e marimbas de madeira:

1. "Roldão" ou "Macambá": Cantiga dos congos de baixo quando chegam para guerrear.

2. "Alvoroço", "Jardim das Flores" ou "Baile Grande": Ocorre um embate bastante violento entre os grupos.

3. "São Mateus": O Embaixador é preso duas vezes enquanto os mouros lutam para que ele conquiste o trono. Ao final, o Rei o aceita como filho, lhe dá a bênção, e todos os congos celebram São Benedito em paz.

Onde Acontece

A Congada de São Benedito em Ilhabela acontece anualmente tendo como cenário principal as ruas do centro histórico (Vila).

O ponto central das celebrações é a Praça da Matriz, onde está localizada a Igreja Matriz de Nossa Senhora D'Ajuda e Bom Sucesso. É importante notar que a antiga Igreja de Nossa Senhora do Rosário, que originalmente abrigava a festa, foi demolida em 1952, levando a celebração para seu local atual.

Como Chegar

Para participar da Congada de Ilhabela, primeiro é necessário chegar à ilha. O acesso é feito exclusivamente por balsa, saindo de São Sebastião:

1. Travessia de balsa: O serviço de travessia opera 24 horas por dia. A balsa parte do terminal de São Sebastião e chega ao terminal de Ilhabela, na Praia do Perequê. A travessia leva cerca de 15 a 20 minutos.

2. Do terminal de balsas até o centro histórico:

   • De carro: Ao desembarcar, siga pela Avenida Princesa Isabel (SP-131) por aproximadamente 5km até o centro histórico (Vila). O trajeto leva cerca de 10 minutos.

   • De ônibus: Há linhas regulares que partem do terminal de balsas até o centro. Procure pela linha que vai até a Vila ou Praça da Matriz.

   • De táxi ou aplicativo: Opção mais rápida, disponível no terminal de balsas.

3. Estacionamento: Durante os dias de festa, o centro histórico fica bastante movimentado. Recomenda-se estacionar nas áreas designadas ao redor da Praça da Matriz ou nas ruas adjacentes, chegando com antecedência.

Elementos da Festa

Os Congueiros

Os participantes da Congada são chamados de "congueiros" e todos se consideram "promesseiros" ou "escravos" de São Benedito. É importante notar que estes dançadores participam exclusivamente da festa em homenagem ao santo, não se apresentando em outras ocasiões. Cada participante veste roupas coloridas específicas de seu grupo, com fitas e adornos que formam um espetáculo visual impressionante.

O Levantamento do Mastro

O levantamento do mastro marca o início dos festejos. Antigamente, era realizado nove dias antes da celebração, marcando também o início da novena de São Benedito. Hoje, o mastro é levantado no primeiro dia da festa, sexta-feira.

Existe a figura do capitão do mastro, responsável por prepará-lo, fixá-lo e retirá-lo depois da festa. No dia do levantamento, o mastro é enfeitado com flores para São Benedito, e acontece uma procissão pelas ruas da Vila, ao som da marimba e dos atabaques, com repique de sinos e fogos de artifício.

Uma crença local diz que, ao olhar o hasteamento da bandeira e fazer um pedido, este será atendido. Ao final da cerimônia, é servida a "concertada", bebida típica de Ilhabela feita à base de folhas de laranjeira e limoeiro, canela, cravo, rapadura e cachaça.

A Ucharia

A "ucharia" (termo que significa "despensa da casa real") é o local onde é tradicionalmente oferecido o almoço comunitário durante os dias da Festa de São Benedito. O almoço é preparado a partir de doações de alimentos e servido aos congueiros, festeiros, familiares e toda a comunidade. Todos que chegam são convidados a comer na Ucharia.

Esta tradição mantém viva a ligação entre São Benedito e a fartura, pois este é um dos santos mais reverenciados no Brasil, presente em muitas cozinhas. Antigamente, era costume doar porcos, aves e até bois para a festa. Ainda hoje, a Ucharia mantém a tradição de usar os fogões "tacurubas" (do tupi Itacuruba), onde são assentados panelões sobre três pedras soltas.

Os Instrumentos Tradicionais

A Marimba

A marimba, de origem bantu, é o principal instrumento da Congada e possui mais de 200 anos de história. Também conhecida como marimba-de-guerra, cabaça ou caracaxá, possui seis tabuletas finas (teclas) feitas de madeiras diferentes, escolhidas pelo som que produzem. Segundo o rei Neco, as madeiras seguem a seguinte ordem: canela, peroba, araribá, canela preta, jacataúba e canela.

Cada tecla é presa num arco de aia (madeira típica da Mata Atlântica) chamado "guaracipó", por cordões de couro, acompanhadas por uma cabaça de tamanho médio que ajuda a propagar o som.

Os Atabaques

Os atabaques originalmente tinham formas e dimensões diferentes, na característica de tambor cônico, revelando a influência da cultura africana ioruba. Atualmente, têm forma semelhante à das congas e são conhecidos como o "grande" e o "pequeno", pintados à mão de azul e vermelho em listras verticais.

O Que Esperar da Experiência

Participar da Congada de Ilhabela é uma experiência multissensorial. Você será envolvido por:

• Sons: O batuque constante dos atabaques, o som único da marimba e os cantos tradicionais criam uma atmosfera sonora envolvente.

• Cores: As vestimentas coloridas dos congueiros, especialmente o azul dos "congos de cima" e o vermelho e rosa dos "congos de baixo", formam um espetáculo visual impressionante.

• Sabores: A culinária servida na Ucharia e a "concertada" oferecem um mergulho nos sabores tradicionais da ilha.

• Fé: O ambiente de devoção e respeito a São Benedito é palpável, com momentos de oração e reverência durante toda a festividade.

Dicas para Visitantes

1. Hospedagem: Reserve sua estadia com antecedência, pois Ilhabela é muito procurada durante o período de festas e no verão.

2. Vestimenta: Use roupas leves e confortáveis. . Leve protetor solar, chapéu e água, já que muitas atividades acontecem ao ar livre.

3. Respeito: A Congada é uma manifestação religiosa e cultural. Observe com respeito, peça permissão antes de fotografar os participantes, e siga as orientações dos organizadores.

4. Alimentação: Aceite o convite para participar da Ucharia, onde poderá provar comidas típicas e conviver com os moradores locais.

5. Programação: Consulte a programação completa na Secretaria de Cultura ou no posto de informações turísticas de Ilhabela para não perder os momentos mais importantes da festa.

6. Acompanhamento: Embora seja possível observar a festa como espectador, a experiência é mais rica se você seguir um dos cortejos pelas ruas da Vila.

A Congada de São Benedito em Ilhabela representa muito mais que uma simples festividade; é um patrimônio cultural vivo que mantém acesa a chama das tradições afro-brasileiras em um cenário paradisíaco. Ao participar desta celebração, você não estará apenas testemunhando um espetáculo, mas vivenciando um pedaço importante da história e da identidade cultural brasileira.

A Praia do Bonete é considerada uma das mais belas joias naturais do litoral brasileiro. Localizada no distrito de Cambaquara, no extremo sul de Ilhabela, São Paulo, esta praia de 600 metros de extensão conquistou reconhecimento internacional quando foi eleita pelo renomado jornal britânico The Guardian como uma das dez praias mais bonitas do Brasil.

História e Cultura

A região do Bonete possui uma história rica e fascinante que remonta a mais de mil anos. Pesquisas arqueológicas recentes, realizadas pelo Instituto Histórico, Geográfico e Arqueológico de Ilhabela, revelaram que a área foi inicialmente ocupada há cerca de 1.050 anos pelos povos sambaquieiros - grupos indígenas que construíam monumentos funerários de conchas chamados "sambaquis".

Aproximadamente 350 anos atrás, povos indígenas Macro-Jê, ceramistas e horticultores, também habitaram a região, deixando vestígios arqueológicos nas tocas que utilizavam como abrigo, incluindo fragmentos de utensílios de cerâmica que ajudaram na datação desta ocupação.

A origem do nome "Bonete" foi finalmente esclarecida por meio de documentos encontrados no Arquivo do Estado de São Paulo. Em 1608, a sesmaria (terra cedida pela coroa portuguesa para cultivo) desta praia foi doada a Antônio Bonete, e desde então o local passou a ser conhecido como Praia do Bonete.

Com o passar do tempo, a sesmaria foi passada aos descendentes de Antônio Bonete, e no local funcionou um grande engenho de açúcar que possuía mais de 90 escravos. A presença de escravos deixou marcas significativas na região, com histórias sobre o escravo Estevam e seus caminhos pela mata ainda sendo contadas pelos moradores locais.

Hoje, a Praia do Bonete abriga cerca de 70 famílias, formando a maior comunidade caiçara de Ilhabela (aproximadamente 300 habitantes ). Estes moradores, conhecidos como boneteiros, preservam um rico patrimônio cultural tradicional, vivendo principalmente da pesca artesanal e do turismo de base comunitária. Em julho, a comunidade celebra a Festa de Santa Verônica, padroeira do Bonete, evento que atrai muitos visitantes.

Características Naturais

Voltada para o mar aberto, a Praia do Bonete impressiona por suas areias claras, águas cristalinas e ondas que podem chegar a 3 metros de altura, fazendo a alegria dos surfistas - inclusive Gabriel Medina, que frequentemente busca as ondas deste paraíso.

A orla é rodeada por árvores Chapéu-de-Sol que proporcionam sombra agradável para os visitantes. O Rio Nema, que atravessa a comunidade, forma uma pitoresca lagoa no canto da praia, oferecendo a inusitada experiência de banhar-se em água doce e salgada no mesmo local.

Preservando suas características selvagens, o Bonete é cercado pela exuberante Mata Atlântica, com seu ecossistema rico em biodiversidade. A região conta com diversas cachoeiras e formações rochosas impressionantes, como o famoso Buraco do Cação, um paredão rochoso visível durante a travessia marítima.

Como Chegar

O isolamento é parte do charme do Bonete. Existem apenas duas maneiras de chegar a este paraíso:

Por Trilha

A trilha para o Bonete tem extensão de 12 km através do Parque Estadual de Ilhabela e começa no bairro do Borrifos, ao final da estrada que leva ao sul da ilha, aproximadamente 40 minutos de carro da balsa. É possível chegar de transporte público, pegando o ônibus com destino ao Borrifos e descendo no ponto final. De lá, são 2 km de estrada de terra até o estacionamento do Sr. Zé Paraíba.

A caminhada leva entre 3 e 6 horas, dependendo do ritmo e das paradas. O nível da trilha é considerado médio a avançado, com várias subidas e trechos desafiadores. No percurso, você encontrará três belas cachoeiras que servem como pontos de descanso:

1. Cachoeira da Laje: A primeira parada, após 2 km de trilha

2. Cachoeira do Areado: A 4 km da primeira cachoeira

3. Cachoeira do Saquinho: A última parada, a 1,5 km da praia

Próximo ao final da trilha, há o Mirante do Saquinho, que oferece uma vista panorâmica deslumbrante da praia.

Dicas para a trilha:

• Use calçados apropriados (tênis ou botas de trilha)

• Leve água suficiente e lanches leves

• Utilize protetor solar e repelente

• Carregue apenas o essencial na mochila

• Comece a trilha cedo, preferencialmente antes das 9h da manhã

• Verifique as condições climáticas antes de partir (evite dias chuvosos)

Por Mar

A travessia marítima para o Bonete dura aproximadamente 40-60 minutos, dependendo do tipo de embarcação. As opções incluem:

• Lanchas coletivas de passeio

• Lanchas privativas

• "Chatinhas" (embarcações operadas pela própria comunidade boneteira)

Os barcos geralmente partem da Praia do Perequê, mas também podem sair de outros pontos como Borrifos ou Portinho. Durante o trajeto, você passará por belas paisagens como a Ilha das Cabras, Praia do Curral e o impressionante Buraco do Cação.

É importante ressaltar que o acesso por mar depende das condições climáticas e do estado do mar. Por questões de segurança, é recomendado fazer a travessia pela manhã, quando o mar tende a estar mais calmo.

O Que Fazer no Bonete

Apesar de sua simplicidade, o Bonete oferece diversas atividades para os visitantes:

Praia

• Relaxar na faixa de areia de 600 metros

• Banhar-se no mar (atenção às fortes ondas)

• Surfar nas ondas que podem chegar a 3 metros

• Contemplar o pôr do sol inesquecível

Cachoeiras e Atrações Naturais

• Poço Fundo: Cachoeira de água doce próxima à praia, com acesso sinalizado

• Mirante da Barra: Oferece vista panorâmica da praia, ideal para o pôr do sol

• Rio Nema: Forma uma lagoa natural no canto da praia, perfeita para banho

  

Praias Próximas

• Praia das Enchovas: A 3,3 km por trilha, caracterizada por suas pedras no lugar de areia

• Poço das Esmeraldas: Piscina natural com águas verdes, próxima à Praia das Enchovas

• Praia de Indaiaúba: Localizada após Enchovas, com mar azul e calmo, ideal para mergulho

Experiências Culturais

• Conhecer o modo de vida da comunidade caiçara

• Experimentar a culinária local, com pratos à base de peixe fresco

• Provar a famosa pizza de taioba (planta local similar à couve)

• Participar dos luaus e fogueiras na praia nos finais de semana

Onde Ficar

O Bonete oferece opções de hospedagem que vão desde o rústico ao confortável:

• Campings: Como o Camping Outro Canto, de frente para o mar

• Hostels: Vila Bonete e Sambaqui, com opções mais econômicas

• Pousadas: Canto Bravo (pé na areia) e Pousada da Rosa, com instalações mais estruturadas

• Casas de moradores: Aluguel de temporada com os próprios caiçaras

É importante ressaltar que as acomodações são simples devido às limitações de infraestrutura, especialmente relacionadas à energia elétrica.

Melhor Época para Visitar

O Bonete é acessível o ano todo, mas cada estação tem suas particularidades:

• Verão (dezembro a março): Alta temporada, com maior número de visitantes. Dias quentes e ensolarados, mas também é a estação mais chuvosa e os preços são mais elevados.

• Outono (março a junho): Considerada por muitos a melhor época para visitar. O clima ainda é agradável, chove menos e há menos turistas.

• Inverno (junho a setembro): Clima mais fresco e menos chuvas, mas pode haver ventos mais fortes no canal, afetando a navegação.

• Primavera (setembro a dezembro): Temperaturas começam a subir, preparando para o verão. Bom período para visitar antes da alta temporada.

Para quem deseja fazer a trilha, os meses de março a maio e setembro a novembro são os mais indicados, pois as chances de chuva são menores e as condições da trilha tendem a ser melhores.

Dicas Importantes

O Que Levar

• Repelente: Indispensável! Os borrachudos (pequenos mosquitos) são abundantes na região. O repelente Citroilha, desenvolvido em Ilhabela, é considerado o mais eficaz.

• Meias de cano alto: Proteção adicional contra os borrachudos.

• Protetor solar e chapéu: O sol é forte na praia.

• Lanterna: Fundamental, pois não há iluminação pública e a noite é completamente escura.

• Dinheiro em espécie: Não há caixas eletrônicos e nem todos os estabelecimentos aceitam cartões.

• Alimentos básicos: Principalmente se for ficar vários dias, pois há apenas uma pequena mercearia com oferta limitada.

Infraestrutura

• Energia: Proveniente de geradores (funcionando geralmente das 17h às 23h) e painéis solares.

• Comunicação: Sinal de celular praticamente inexistente. Internet por satélite disponível em alguns pontos como a escola e algumas pousadas.

• Transporte local: Não há carros na comunidade, apenas alguns quadriciclos de apoio. As ruas são de areia.

• Alimentação: Há restaurantes simples, lanchonetes, padaria e pizzaria (mais ativos na alta temporada).

Considerações Finais

Visitar a Praia do Bonete é uma experiência única que permite uma verdadeira desconexão do mundo moderno. A combinação de belezas naturais preservadas, cultura caiçara autêntica e o desafio de chegar até lá tornam este destino inesquecível.

É fundamental, porém, visitar com espírito de respeito à natureza e à comunidade local. O isolamento que preserva o lugar também significa limitações de conforto e infraestrutura, que devem ser encaradas como parte da experiência.

Para aqueles que buscam fugir do turismo de massa e se conectar com a essência da natureza brasileira, o Bonete representa um verdadeiro santuário onde o tempo parece passar mais devagar, permitindo momentos de contemplação e reconexão com o essencial.

Como Chegar a Ilhabela

Para acessar Ilhabela, é necessário pegar a balsa em São Sebastião:

1. De carro: Chegue a São Sebastião pela Rodovia dos Tamoios (SP-099) e depois Rodovia Rio-Santos (BR-101)

2. De ônibus: Empresas como a Pássaro Marron oferecem trajetos diretos do Terminal Rodoviário Tietê (São Paulo) para São Sebastião

3. Balsa: A travessia de São Sebastião para Ilhabela dura cerca de 15-20 minutos. A balsa é gratuita para pedestres e ciclistas, com tarifa para veículos

Uma vez em Ilhabela, utilize carro, transporte público, bicicleta ou patinete elétrico para se deslocar até o ponto de início da trilha ou embarque para o Bonete.